費城76人上賽季開賽前一度也具備奪冠希望，但最終被一連串無情傷病而打亂，但這并非意味著完全失敗，這背后也還是有一絲轉機時刻。
原本76人手握一個前六順位保護的首輪簽，如果落在第七順位或者之后則會被送給雷霆，結果傷病拖累下，76人跌出了戰績前段，最終在2025年NBA選秀樂透中抽中榜眼順位。
按照目前的輿論消息來看，獨行俠和馬刺預計在前二順位選擇杜克前鋒庫珀-弗拉格和羅格斯后衛迪倫-哈珀，所以，這一屆選秀的懸念大概率從76人的第三順位開始。大部分消息中，來自羅格斯的前鋒艾斯-貝利一直是第三順位的熱門人選。
但隨著選秀前流程的推進，貝勒大學后衛VJ-埃奇庫姆、杜克側翼康-克努佩爾、德州大學后衛特里-約翰遜、杜克中鋒卡曼-馬盧阿赫等熱門新秀都有可能成為費城的考慮對象。
不過，也不能保證76人真的會使用這個簽位，考慮到恩比德、保羅-喬治、馬克西三人都還在合約期內的情況，球隊依舊急需贏在當下，因此，他們也很可能考慮把這個簽位交易出去換取有經驗的即戰力球員。
此前，諸多球員成為76人的交易對象，但考慮到恩比德的健康狀況不明，76人如果拿隊內球員籌碼加上第三順位去交易，這絕對是一個風險賭注。但即便如此，他們還是能夠找到一些合理的交易對象，特別是如果他們愿意把自己手上的第五順位放上談判貨架的話，交易機會還是很多的。
交易假設：打包保羅-喬治和選秀權換馬爾卡寧？
對于爵士來說，這次樂透抽簽的結果絕對不是滿意的，他們原本擁有全聯盟最差戰績，而樂透的最糟糕位置就是第五順位，而結果他們真的掉到了第五。在樂透抽簽之前，爵士是最渴望抽中狀元的隊伍，他們已經進入放棄戈貝爾和米切爾之后的重建第四年，但至今他們還沒有找到真正能適合建隊的核心球星。
但如果爵士能在交易中拿到第三順位，得到在弗拉格和哈珀之后自由挑選新秀的機會，無疑是比第五順位要好很多的。但問題在于，他們是否愿意為了往上移動兩個順位，拿馬爾卡寧換喬治？
從某些極端的球迷視角來看，可能光是聽到這種說法就開始搖頭了。喬治比馬爾卡寧年長七歲，在剛剛過去的賽季里僅僅交出場均16.2分，是過去十年來的新低水平，投籃命中率也僅有43%。當然，這其中有很大一部分和傷病有關。
喬治去年夏天和76人簽下一紙四年2.1億的頂薪合約，下賽季薪資為5170萬，2026-27賽季為5410萬，2027-28賽季則手握5660萬的球員選項。但相比之下，馬爾卡寧接下來幾年的薪資也沒有比他便宜多少，他在去年夏天簽下一份四年1.96億美元的續約合同，起薪為4640萬，最高年薪將在2028-29賽季達到5350萬。
而從球員表現來看，和喬治一樣，馬爾卡寧上賽季的表現也出現了下滑。但是在這其中，爵士不顧一切的擺爛也需要對此負不少責任。他在兩年前打出場均25.6分8.6籃板，命中率49.9%，榮獲最快進步球員和職業生涯唯一一次全明星。但來到本賽季之后，他的數據來到了19分5.9籃板，命中率也降到了42.3%。
如果外界對于馬爾卡寧的合約持有保留態度，那么如果有機會借助交易喬治搶下第三順位，爵士或許愿意賭他下賽季健康復出之后的價值。此外，喬治的合約只剩兩年保障+一年球員選項，而馬爾卡寧則還有完整四年合約。如果這筆交易有機會拍板，那么爵士也能提前一年釋放出薪資空間。
而從76人一方來看，這樣的交易架構也具備一定吸引力。馬爾卡寧明年的年薪比喬治要少530萬，而第三順位的新秀年薪約為1110萬、第五順位則是910萬，這樣加起來730萬的薪資差額，有機會幫助76人留下格蘭姆斯，同時讓他們還有空間使用570萬的中產特例，不管是用于簽回亞布塞萊，還是補強其他自由球員都屬于有利操作。
而如果76人不認為第三順位和第五順位之間有太大差異，那么僅僅是參考薪資財務來看，這筆交易都值得考慮。用更年輕的馬爾卡寧換下喬治，也能作為恩比德后續隱患的保險。屆時76人可以圍繞馬克西、馬爾卡寧、格蘭姆斯（假設續約成功）、麥凱恩以及第五順位新秀重新組隊。
不過，這個框架目前看起來很可能不太容易實現，對于安吉而言，他大概率不會只為了提升兩個順位就放棄馬爾卡寧。但是結合近期美媒透露的內容，記者Brett Siegel報道：
“目前費城被普遍認為不會在第三順位選擇艾斯-貝利，他們只剩下兩個選擇，要么選擇埃奇庫姆，要么交易這個選秀權。”
所以，看似機會不多，但費城還是具備交易機會，而爵士的馬爾卡寧，或許是一個值得他們嘗試的方向。
