對(duì)于洛杉磯湖人而言，這個(gè)賽季結(jié)束得還是有些太早了，首輪游的結(jié)果也沒有達(dá)到球迷預(yù)期。但即便如此，作為NBA的流量大隊(duì)，聯(lián)盟里從來(lái)不缺少關(guān)于他們的熱度新聞。
5月10日，詹姆斯在自己最新一期的播客節(jié)目里說(shuō)了一句話：
“關(guān)于我未來(lái)的打算，目前我還沒和家人聊過……不管最終會(huì)怎樣，不過，我們走著瞧吧。”
這一句話看似簡(jiǎn)單，表面上是一個(gè)40歲老將的隨口一說(shuō)，但難免引發(fā)很多人的猜測(cè)：
接下來(lái)會(huì)是詹姆斯的最后一個(gè)賽季了嗎？
要知道，詹姆斯目前手里還有一個(gè)價(jià)值5260萬(wàn)美元的球員選項(xiàng)。換句話說(shuō)，他可以選擇再打一年，也可以選擇跳出合同成為自由球員，甚至選擇退役。
這也不是他第一次面對(duì)這樣的選擇，過去幾個(gè)休賽期，他也時(shí)不時(shí)會(huì)在鏡頭前聊聊退役的可能。但這一次，大家都能感覺到不太一樣，他真的已經(jīng)40歲了，職業(yè)生涯的終點(diǎn)，或許就在不遠(yuǎn)的前方。
但問題是，他還真沒打得像個(gè)40歲的人。
整個(gè)賽季下來(lái)，詹姆斯依舊是湖人最穩(wěn)定、最有威脅的球員之一。即便歲月帶走了一些彈跳和速度，他的經(jīng)驗(yàn)、球商、傳球視野和關(guān)鍵時(shí)刻的處理能力，依然是聯(lián)盟頂級(jí)。
不過，這一切都擋不住現(xiàn)實(shí)的問題：
湖人還要不要繼續(xù)圍繞他的核心位置建隊(duì)？還是放眼未來(lái)、進(jìn)行重建？
此前，NBA球員保羅-皮爾斯就曾公開表示，湖人應(yīng)該考慮放手詹姆斯，把注意力轉(zhuǎn)向未來(lái)。畢竟，圍繞一位40歲的老將作為核心，再有情懷也不是長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)。特別是在詹姆斯如果執(zhí)行球員選項(xiàng)的情況下，湖人要面對(duì)巨大的薪資壓力，一不小心可能就會(huì)被死死卡在奢侈稅里。
而詹姆斯也不是沒想過這些。在采訪中，他坦言：
“我自己有很多事情要考慮……我不知道下賽季球隊(duì)陣容會(huì)是什么樣，也不清楚自己在球隊(duì)的位置。”
本賽季，湖人大力交易到了東契奇，這位斯洛文尼亞籃球天才完全具備接棒詹姆斯帶隊(duì)湖人的能力，也有記者提問到詹姆斯關(guān)于東契奇的未來(lái)選擇，但詹姆斯對(duì)此似乎并不在意：
“那不是我的事……這筆交易是為了球隊(duì)的未來(lái)，和我無(wú)關(guān)。”
說(shuō)得直接點(diǎn)，他不會(huì)阻攔湖人為未來(lái)做打算，他也知道，自己已經(jīng)不可能是那個(gè)未來(lái)的一部分了：
“他才26歲，我都40歲了，他不能把自己的職業(yè)生涯和我系結(jié)在一起，這是事實(shí)。”
不管接下來(lái)詹姆斯會(huì)選擇哪條路，這個(gè)夏天注定是湖人的一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。而這個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，最終還是會(huì)圍繞詹姆斯而慢慢改變。聯(lián)想到播客節(jié)目里，詹姆斯說(shuō)了一句挺扎心但足夠真實(shí)的話：
“該死，我在聯(lián)盟里也待不了多久了。”
這句話聽來(lái)也難免有些感慨。
至于關(guān)于他的未來(lái)如何？目前我們不得而知，或者他自己也還沒想好。但可以肯定的是，無(wú)論做出什么選擇，都將是影響湖人、影響聯(lián)盟，甚至影響一整個(gè)時(shí)代的NBA記憶。